Nội thành TPHCM có hàng trăm điểm ngập do triều cường và mưa. Mỗi năm, ngoại thành TP cũng hứng chịu vài chục vụ vỡ bờ bao, gây ngập lụt. Ước tính tổng thiệt hại do ngập lụt hàng năm lên đến hơn 14 ngàn tỉ đồng.
Ngập lụt gây thiệt hại rất lớn cho TPHCM, kể cả thiệt hại trực tiếp về vật chất cũng như gián tiếp về kinh tế, đời sống và môi trường thì ước tính tổng thiệt hại lên đến hàng chục ngàn tỉ đồng. Con số trên được đưa ra qua kết quả nghiên cứu của nhóm thực hiện dự án “Quy hoạch chi tiết tuyến đê bao, cống nhỏ dưới đê và các hồ điều tiết nước mưa phục vụ chống ngập úng khu vực TPHCM” (thuộc Viện Thủy lợi và Môi trường).
Cụ thể, theo kết quả tính toán dựa trên các số liệu thu thập 12 năm của Chi cục Thủy lợi, Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn TPHCM thì hàng năm, ngập lụt gây thiệt hại trực tiếp 15 triệu đồng/ha, thiệt hại gián tiếp là 10 triệu đồng/ha, thiệt hại nông nghiệp là 3 triệu đồng/ha, thiệt hại công trình là 3 triệu đồng ha. Như vậy, tổng thiệt hại hàng năm khoảng 6.200 tỉ đồng.
Ngoài ra, theo nhóm nghiên cứu thì nếu TP không bị ngập sẽ tạo điều kiện tăng trưởng kinh tế cao hơn vì không hạn chế sản xuất, thu hút vốn đầu tư nước ngoài tốt hơn, giá đất tăng, chi phí vận chuyển giảm… Ước tính nếu không bị ngập lụt ảnh hưởng đến các mặt đời sống TP thì có khả năng tạo cơ hội cho GDP (tổng sản phẩm nội địa) thành phố tăng trưởng thêm khoảng 4,3%/năm.
Nhóm nghiên cứu dựa trên tổng sản phẩm nội địa của TPHCM năm 2009 là 332.000 tỷ đồng để xác định phần thiệt hại do mất cơ hội tăng trưởng kinh tế này là hơn 8.000 tỉ đồng/năm.
Như vậy, tổng thiệt hại do ngập lụt gây ra cho TPHCM lên đến con số 14.411 tỉ đồng/năm. Theo nhóm nghiên cứu, đây dù chỉ là những con số ước chừng, chưa chính xác lắm nhưng cũng cho thấy được thiệt hại rất lớn đến xã hội do ngập lụt gây ra.
Đó là chưa kể những thiệt hại không thể tính toán được như dịch bệnh gây suy giảm sức khỏe, tử vong, ô nhiễm môi trường, giảm chất lượng sống…